小物语

正文

眼前的景色倏然晃动，摇得他立足不稳。官道上扬起细细的尘土，变成一片淡黄的烟云漫延起来。槛车开始向前行去。他忽地想起一事，低头向车下说道：“有一样东西，在我身上笔袋里。”

刘备跃上槛车，将手伸进木栅之间，从他腰间的笔袋中摸索了一阵，拿出一片竹简来。他说：“这个就留给你吧。”

刘备点点头，谢字也不说半个，随手揣在袖里。拱一拱手，翻身上马，带着本部人马浩浩荡荡地开走了。卢植望着他扬鞭驰去的背影，不禁暗想，这年头好心都是用来养狗的。

 

卢植认识刘备，已有十年光景了。

那时他平定了九江动乱，因病辞官，回到故乡涿县，继续之前关门教书的大业。大概是那点疾病还没痊愈，这天正在讲着《礼记》，忽然晕了过去，于是停课几天，卧床休养。服过了药，酣睡一晚，睁开眼时，脑海中零零散散的仍然是《礼记》的句子。

——成子高寝疾，庆遗入请曰：“子之病革矣，如至乎大病则如之何？”

真是令人不悦的念想。

摸摸心口，卢植自觉还不至于立刻就被埋进土里；就算有个不虞，想来后事也能好好地办理。抛开这些念头，忽而记起一件趣闻来。

有道郭泰，逝世已有数年了。那时蔡邕为之刻石立碑，撰写碑铭，又对自己盛赞此人清识明理，品行高洁，说起他在世时的一些轶事。原来郭泰曾经染病卧床，他门下的学生魏昭端了粥来侍奉他，郭泰呵斥再三，掷杯于地，魏昭始终温颜敬奉。郭泰这才笑道：“而今而后，知卿心耳。”从此倾情教导他。

对于郭林宗这种病得起不来床，也要用生命傲娇的行为，卢植当时颇觉敬谢不敏。此刻他自己双手拽着被子的边角，眼望纱帐穹顶，无聊得都快把上面的条纹数清楚了，忽然有点感同身受起来。

就在这时，有人轻轻推门进来。卢植转目望去，见是一个十四五岁的少年，身穿一件灰色短褐，方巾束发，衣履甚为洁净，手中捧着杯盘。这人长眉秀目，相貌甚为熟悉，卢植心中一动，不由得脱口问道：“你不是那谁吗？”

这人当然不敢“我到底是哪谁呀？”这样反问回去，赶紧自己报上姓名：“老师，我是刘备。”

卢植“哦”了一声，想起毕竟是同乡居住，自己是早就见过这少年的。不过以前只见他各处游玩，呼朋唤友，俨然一副孩子王的架势，和自己并没有什么交际，也就不曾搭过话。卢植笑了笑，问道：“我什么时候做了你的老师？”

刘备垂下眉眼，神情十分柔和：“家母令我求学，昨天我就来拜望先生您。正巧您在讲书，就坐在角落里，想着等您讲完再上前见礼。不料变成现在这样。”

卢植回想了一下昨天授课时的情景。他名气不小，及门弟子有上百人。学堂宽阔得很，卢植读书读得多了，眼神不济，也看不清楚每个人的面貌。好在每个学生的名字都记录在案，确认出席情况大抵就靠一个个叫起来回答问题。偶尔有些郡中少年过来悄悄围观，只要不扰乱课堂秩序，卢植从来不管。有人旁听了他一节半节课，就追在后面殷勤备至地喊“先生”，他也就默认了，不去纠正。

“——说也奇怪，我本来好端端的，你一来，我就倒了。”

刘备往后一缩，做出吃惊的模样：“您总不成是给我吓病的吧？”

这少年脸颊清瘦，笑起来眉头稍稍低垂，眼睛微眯，其中的善意好像能满溢出来，倒是不讨人厌。卢植对他略生了几分好感。聊了几句，刘备就说：“请老师服药。”走近榻前，帮着把枕头立好，轻手轻脚地扶着他坐起来，奉上药碗。

卢植抿了一口药汤，蓦地没克制住效仿先贤之心，把刘备举着勺子的手一推，埋怨道：“太凉了。”

刘备微怔，说道：“那我去再熬一阵。”说着，便拿着杯碗出去了。不几时回来，又请卢植喝药，这次药汤果然热了不少。卢植心想，既然效法先辈雅行，不如效法得再彻底一些，当即把脸一板，说道：“太烫了，重熬。”

刘备捧着药碗眨了眨眼。卢植刚在反思自己是不是演得太过分了，就见刘备抿起嘴唇，露出一个显而易见的笑容。

既不是温驯顺从，也不是不胜其烦，反而笑了起来是什么意思？卢植莫名地有点心虚。

只听刘备开口问道：“老师，烫了的话，我帮您吹吹行吗？”

也对，只是太热没必要重新熬过。卢植尴尬地一笑，点了点头。刘备拉了张坐垫，倚在床头，双手把药碗捧在掌心，略微低下头去，对着药汤轻轻吹着气。

一时之间，房中异常安静，只有他呼气的微响。

过了半晌，刘备将药碗举到自己嘴边，沾了沾唇，觉得温度合适，便又捧过来给他。卢植就着勺子喝了，一股微涩的暖流顺着喉咙直往下坠去。空气中隐隐约约浮起一种好像水果的甜香。刘备垂下了头，离得反而更近了，低声问他：“老师，这次如何？”

“嗯，不错。”卢植说。

 

后来卢植病好以后，刘备就在他门下学习。因为病中之事，卢植对刘备印象比较深刻，也就较为上心。他总觉得自己理应将他视为“知卿心矣”的好学生，然而刘备却不怎么争气，实在难以符合这个称号。

那次刘备侍奉完老师服药，临去时，卢植嘱咐他买三礼之书，再开课要讲。第一日正式讲课，卢植一到堂上，最先看到的便是刘备这孩子一副闲适的样子踞坐在前排，见老师进来才赶紧改变姿势，正襟危坐，双手放在膝上。

卢植心想，这种硬拗造型的行为很容易理解，毕竟年纪还小，当着自己的面能坚持摆出尊敬态度，也就够了。

这天卢植将《礼记》从头讲起，即是《曲礼》篇，这是长篇大论的叙说礼节，与长者同行如何如何，父母有疾如何如何，为君主使又如何如何。眼光瞥过学生之间，只见刘备将书简摊开在面前，手中的笔悬在半空，坐的姿态略现松懈，大睁着眼睛望着自己，像是在听又像是没在听的样子。

“侍坐于君子，君子问更端，则起而对。”

卢植念完这句，便问刘备：“何谓君子？”

刘备一怔，急忙耸背直腰，跪坐起来。他不知如何应答才好，求助地游目瞧向周围。旁边的师兄公孙瓒悄悄伸出拇指向下一比划，示意他看书。

这点小动作自然逃不过卢植的眼睛，但他视若无睹，只是等着刘备答话。刘备把书简往后翻了一卷，清了清嗓子，照着上面一字字念道：“博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”

卢植略微颔首，放过了他。

这个学生不是用功的那类人。若不是这孩子的母亲还算有几分见识，叫他出外求学，恐怕他也根本想不到来这儿读经籍吧。

卢植暗自摇了摇头，讲解完这条礼节，举出“秦昭王召范雎”之旧例来。霎眼之间，只见刘备登时坐直了不少。卢植心下好笑，说起昭王先后三次跪坐起来，向范雎请教问题之事。刘备不觉抿起嘴唇，微笑着垂下眼去，将笔在手指间转了一圈。

听完故事，这学生做起笔记来。卢植将眼光向他投去，只见他落笔写字之时，双眼亮晶晶的，嘴角含笑；好像那两个已死了四百多年的人日益亲近，是给了他多大的好处似的。

不喜欢记问之学，只对故事感兴趣，也属正常。卢植心想。要说刘备完全无心向学，似乎又失之偏颇。难道少年人不就是这样的吗？

 

又上了几天课，卢植挑着讲了一些《王制》篇和《文王世子》篇的内容，又将《仪礼》和《周礼》也拿了过来，择要一提。这日讲到“曾子寝疾”的典故，这说的是曾子病重，发现身下的竹席是大夫之席，坚持换掉席子，最终坦荡地去世的事。

念到自己很喜欢的这句“君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣！”卢植不禁摇头晃脑，得意非凡。一转身间，忽见刘备正一手支在颐旁，直直地望着自己，脸上不赞同的神色能装满一个脸盆。

“你有什么要说的吗？”卢植走过去，用书简在他面前晃了晃。

刘备没想到卢植会突然来问他，略微显出窘迫的样子，随即想了一想，说道：“老师，曾子是君子吗？”

卢植肃然道：“这个自然。”

“孔子云：君子礼以饰情，”刘备翻出一卷书简打开，指着上面的文字念道，“三年之丧而吊哭，不亦虚乎？请问老师，这话对吗？”

“是啊。”卢植答应着，心下已经有几分料到刘备想说什么了，不由得头皮一阵发紧。

刘备静了一会儿，似是斟酌着措辞。最后，他犹疑着开口，露出诚恳神色，声音甚是温和：“那么，君子礼以饰情，沉疴难医而易席，不亦虚乎？”

卢植皱眉沉吟。旁边忽然有人取笑道：“你家以织席贩履为业，倒是对这些竹席啊、鞋子啊的小事格外上心！”

学堂中哄笑起来。刘备脸上闪过一阵阴云，右手倏然握紧，左掌按在了桌案上，好像他立刻就要站起身来，去痛揍取笑他的那人一般。

可是他的动作停住了。卢植将视线下移，看到刘备低下头去，松开了手掌，放回膝上，重新端正跪坐的姿态，就如没听到那句话似的。

卢植暗自深深地叹了口气，示意大家安静下来，缓声解释刘备的提问：“君子礼以饰情，这不错。君子行礼，应使外内如一，借助外物以饰内心之情。曾子易席，正是为了内外如一，对得起心中尊敬士大夫之情意。他慎行善终，真乃一代贤人。”

卢植随手拣起刘备案上另外一卷书简，在他面前摊开，又说：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养。”

“以著其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常；如有不由此者，在埶者去，众以为殃。也正是这个道理。”

说完，卢植斜眼看向刘备，见他虽然神气尚未完全信服，但已经俯身下去，写起了笔记，看来是接受了这个答案。于是大家皆大欢喜，继续授课。但卢植总觉得胸口梗着一股不怎么顺畅的气，像是自己输了什么一样。

所以说，不喜欢记问之学，对故事和论道感兴趣，这十分正常。难道自己年轻时，不是也这样吗？

——卢植所虑的只是这少年幼年失学，顽劣成性，只怕不易教化。

 

有一度，刘备曾问公孙瓒：“为什么我觉得老师不太喜欢我？”

公孙瓒一拍大腿，痛心疾首地道：“咱们老师精研《尚书》和三礼，可是每次他讲到他得意的《周礼》时，你就坚持不住地睡着了，偏生你还总坐在前排，叫他把你的睡相看得特别清楚，你说他能喜欢你么？”

刘备恍然大悟，悔不当初。

此时已然忽忽过了数月，卢植看看一本《礼记》就快结束了，心想今天不如拖个堂，全部讲完了事。这天刘备一反常态，在卢植说起典故时反而犯起困来，身子摇啊摇啊，不一会儿就趴在了桌上。卢植点起他名，叫他答了两次问题，刘备睁开眼睛朦胧地瞧着老师，随口回答了，然后就又倒了下去，始终没能从睡意中逃出来。

会背书了不起啊？卢植总觉得十分窝火。

要说刘备并非对老师无礼之人，唯独这天实在是困得不行。他性情爽朗，能说能笑，会吃会打，在涿县这一带的孩子之间素来有几分人气，有这么几十个少年乐意和他玩，其中就包括一个十二三岁名叫张飞的少年。刘备每天上午在卢植府上念书，下午贩履织席，傍晚和母亲一起做饭，晚饭过后，常常出去和伙伴们交游。

所谓交游，多数时候是在某处地方吃喝谈笑；有时也说起附近哪一个孩子不曾和他们来往，于是大家一同步行过去，拍门呼叫，喊他出来玩耍。酉牌时分回到家里，帮衬家事，背书给母亲听，大抵如此。

总的来说，刘备的生活还是十分有规律的，但这回却有些微的扰乱。

我们先将时间倒回卢植打算拖堂、刘备倦怠不止这日的前一日的黄昏。刘夫人和刘备晚饭还没吃完，张飞忽然从外面进来，大叫大嚷，说道：“兄长，咱们大营的粮草辎重被窃取了！”

所谓大营，指的是张飞家的园子；粮草辎重，则是园中桃树上结出来的桃子。刘备放下筷子，问道：“是什么人下的手？”

“不认识。”张飞拧着眉头，满脸煞气，“他们有七八个人，竟然还向我挑衅，叫我想要回粮草的话就去燕溪村口。兄长，你做个决断，咱们怎么办。”

刘备匆忙擦了擦嘴，站起身来，道：“妈，我去跟他们讲讲道理，一会儿回来。”

刘夫人淡淡地说：“太上贵德，你下手轻点。”

“哦！”刘备答应了，和张飞并肩出门。他们聚集了附近的十几个朋友，往燕溪村跑去，远远地就瞧见一群十几岁的孩子坐在地上，每人面前摆着一堆粉嘟嘟的桃子。张飞不禁脸色一沉，重重地哼了一声。刘备挥手示意，大家一齐包抄上去。

那群少年吃了一惊，都跳起身来，他们也没想到对方这么快就组好团追过来了，个个脸色凝重。他们本以为张飞乃是富家子弟，年纪又小，就算再能打架，也扛不住己方众人齐上，不料他能约到这么多帮手。其中一人指着张飞喝道：“好啊，你来得倒快！”

刘备一挥手，大家正要上前，只听一名身穿青衣的少年大叫：“我们只让你一人来，你却以多欺少，太不像话了！”

“你们想几个人围攻我一个，就不算不像话？”张飞双眉一竖，骂道。

“你哪只眼睛看出来我们想几个人围殴你了？要打趴下你，还用得着几个人么？”

那青衣少年一口咬定，非得单打独斗。张飞不耐烦听他罗嗦，袖子一挽，就要冲上去动手，刘备拉住了他，朗声道：“就先让你一步，我们双方各出五人，胜得三场为赢。你们若输了，就把桃子还给我们；你们若赢了……哼，到时候再说！”

他说着扬眉一笑，人家被他笑得浑身发冷。四场打下来，两胜两负，对方最后出阵的是那青衣少年，张飞一皱眉道：“兄长，你去随意收拾收拾他吧。”

他们只道这少年口头锐利，手上功夫必然不怎么厉害，不想却是失算了。刘备和这少年一搭上手，顿时发觉此人手脚灵活，不在自己之下，恐怕难以克制。只见他当胸一拳打来，刘备侧身避开，五指伸出，疾扣他肩头。那少年沉腰弯腿，屈肘击向刘备腰间。两人都心有顾虑，没把力道用实了，各自跳开半步，随后又出声呼叱，斗在一起。

大家都是有家有口的人，彼此之间颇有默契，知道脸上手上若是挂了彩，回家定要被骂，因此拳脚都只往胸腹、臂腿之类衣服能遮住的地方招呼。众少年睁大了眼睛看着，惊心动魄，咬牙嗟叹，就如在场下搏斗的是自己一样。

斗了近一个时辰，天色渐渐黑了，两人也都筋疲力尽，张飞和另一个孩子打个眼色，奔下场去，将双方拉开。那青衣少年累得站也站不稳了，心里仍然惦记着便宜，气喘吁吁地道：“既然不分胜负，不如将桃子平分了吧！”

“你想得美。”张飞说。

刘备扶着张飞的胳膊，勉强喘匀了气，说道：“明日午时，再来打过，你们敢吗？”

那帮少年怎肯服输，当即约好，将桃子用布包兜了，挂在村口的树上，以示决不下手。两伙人分别回家。因为这件事，刘备疲累不堪，回到家里，装作若无其事地洗了澡，帮母亲做完家务，时间已经很晚了。第二天睡眠不足，这才困倦失态。

 

当然他们孩子气玩闹这些事，卢植是不知道的。转了两圈，讲完了“卫献公出奔反于卫”的故事，见刘备还是昏昏欲睡，就说：“我把前两天大家写的文章发下来吧。”

刘备打了个激灵，顿时清醒了。

“这次的文章比上次进步了些……”卢植一边分发一边说，“题目是‘无本不立，无文不行’，有的同学完全没说清楚这句话里，‘本’和‘文’指的是什么。书上写得清楚：忠信，礼之本也；义理，礼之文也。书上也说：升降上下，周旋裼袭，礼之文也。我希望你们能多加阐述，礼仪之中，忠信义理是如何体现的……”

刘备心想，这说的不是我吧？拿到文章，展开一看，一如既往地满篇写着小字批语，字体清瘦秀丽，没有一句是好话。匆匆扫了几眼，抬起头来，缓缓地叹了一口长气。

公孙瓒闻声转过头来，师兄弟对上了视线。他拍了拍刘备的肩膀，道：“不要紧吧？看你脸色像遭了暴风雨的丝瓜似的。”

评述完文章，卢植叫学生们休息半个时辰，然后回来继续听书。众学生不免窃窃私语，老师这么光明正大地拖堂，今天还能不能回家了？但摄于卢植平素的威严，谁也不敢说什么，都乖乖地自去解决个人问题。

刘备搁下笔，心情低落，思忖着不能去打架了；刚看完文章的评语，又有种深深的无脸见人之感，虽说除了他自己之外，也没人瞧见老师写了些什么。他站起身来，准备去喝杯水，正在整理书简的卢植忽然向这边扬了扬下巴，说：“下午讲《大传》，好好听着。”

“是。”刘备微微一怔，欠身说。他到了院子里，正抱着杯子猛喝，忽然张飞带着小伙伴们从外面进来，问道：“兄长，怎么，还没下课吗？”

“老师要拖堂。”刘备说。

伙伴们纷纷不以为然。就在这时，院外忽有吵闹之声，张飞连忙跑出去看，回来报告说：“敌军携着大批粮草辎重，来袭击这座城池啦！”

这是有多大仇恨？刘备十分不解。正疑惑间，昨日那青衣少年跳进门来，叫道：“刘备，我们接着打！”

刘备点头道：“好！不过这里是学堂，不可无礼，我们到外面打。”

“这个自然。”那少年说。刘备走到门外，见对方众人果然将桃子带来了，每人拎着一个布包，看样子颇为沉重。刘备略微向周围扫视一眼，心中已有了计较，忽然说：“这次你若赢了，桃子就给你们；你若输了，不但桃子还来，而且你们所有人今天下午都得陪我上课。”

“真有自信啊！”对方好几名少年都说。

那青衣少年听到“桃子都给你们”，眼睛都发光了，斜睨着张飞道：“你说的话，不知算不算数？”

张飞伸出手来，和刘备一握，道：“我兄长说话，当然算数！”众伙伴齐声应和。

刘备一笑，纵身上前，又和那少年交上了手。斗了一阵，刘备将脚步渐渐移向墙根处堆着的柴垛。他二人都是身形灵动，扑击闪避之间纵跃甚多，也无人疑心。

那青衣少年眼看刘备身后就是巨大的柴垛，叫道：“哈！你逃不了的。”合身扑上。哪知刘备好似早有准备一般，掉头便向柴垛后跑去。青衣少年扑了个空，急忙追在后面，无奈柴垛挡了他的视线，还未看清敌人在哪儿，便觉得脚踝一痛，身不由己地向前俯跌。双手按上柔软的草地，同时后颈一紧，已给刘备横臂制住。只听他清亮的嗓音在头顶上方喝道：“服了吧？”

“服了。”青衣少年忙说。

刘备松了手，让他站起身来。那青衣少年一脸一身都是灰土，掸掸衣服，笑骂道：“你这瘦皮猴好生狡猾！”刘备向他望了一眼，嘿的一声。众人一瞧，他比刘备还瘦小，竟然口出此言，不由得相顾失笑。

这帮少年不愿食言，当即拥进卢植家院子里，准备陪刘备上课。刘备赢了一架，也不禁笑吟吟的，打了水叫那青衣少年简雍洗了脸。张飞拉着他道：“兄长，我们也不走了。”

“你怕他们联起手来把我打趴下呀？”刘备笑道。

张飞不说是，也不说不是，径自瞧准了刘备的座位，往旁边一戳，就不动了。下午卢植来了以后，忍不住睁着他近视的眼睛，仔细瞧了半天，心想似乎比上午还多了不少人，难道是我的错觉？

“服术有六：一曰亲亲，二曰尊尊，三曰名，四曰出入，五曰长幼，六曰从服。从服有六：有属从，有徒从，有从有服而无服，有从无服而有服，有从重而轻，有从轻而重。”

“自仁率亲，等而上之，至于祖，名曰轻。自义率祖，顺而下之，至于祢，名曰重。一轻一重，其义然也。”

“晋献公之丧，公子重耳辞于秦使，稽颡而不拜，哭而起，起而不私。穆公称之曰‘仁’。”

晚些时候，讲完了《礼记》全书，不但卢植师生深有感触，连第一次来的张飞等人竟然也都正坐静听。下了课，众人正要收拾东西回家，简雍一直沉默地呆在一旁，此时忽然三步并作两步抢上前去，向卢植问道：“先生，‘圣人南面而听天下，先者五，一曰治亲’，这话对吗？”

卢植看了他一眼，又瞧了刘备一眼，心想你从哪儿带来这么多熊孩子？答道：“不错，圣人南面而治天下，必自人道始矣。孟子有云：‘道在迩而求诸远，事在易而求之难。人人亲其亲、长其长而天下平。’孟子葬母，棺木若以美然，曰：‘吾闻之也，君子不以天下俭其亲。’”

简雍默默地点了点头，卢植又道：“至于士人，则不止于是。孟子也说：‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。’之前我们在课上也讲过了，人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长。故先王患礼之不达于下也，唯圣人为知礼之不可以已也。”

简雍突然问道：“先生，倘若人家偏偏不肯亲其亲，子其子，长其长，幼其幼，也不肯亲他人之亲，子他人之子，那便如何？”

卢植一愣。简雍接着又道：“那天下岂非永无太平的一日了？”

“这个，正因如此，礼义乃是人之大端，圣王修义之柄、礼之序以治人情。”卢植微微皱着眉说。他认真端详了简雍半天，问道：“这位同学，你作业写了吗？下次的文章里，你把你的想法详细论述一番，然后我们再讨论。”

一听要写文章，简雍登时缩了回去，从口袋里拿出一个桃子，捧到卢植面前，笑嘻嘻地说：“先生，别生气，吃个桃子吧。”

闹得卢植一头雾水。

 

《礼记》讲完之后，卢植放了学生们几天假，打算再开学教他们《尚书》。这一日正在堂上备课，忽见刘备腰挂箭囊，手持雕弓，兴冲冲地奔了进来，张口便问：“老师，‘射者，所以观盛德也’，这话对吗？”

听到“这话对吗”这四个字，卢植只觉得一阵头疼，点点头道：“啊。”

“太好了，请老师教我射箭！”

刘备立刻将弓箭递了过来，兴奋得双颊泛红，两眼闪闪发亮。

卢植很想说：你老师我教你读书，不是叫你用来坑我的！

……但他只是从刘备手里接过了弓箭，将张弓发箭之术教了给他。

刘备练习了半天，终于练会了正确的动作，能把箭开出五十步远了。卢植坐在廊下瞧着，感觉自己的头疼一点都没有缓解。看着刘备捡回箭支，他把这学生叫了过来，问了一声：“你这弓箭哪儿来的？”

“别人借我玩的。”刘备立即说。

卢植点了点头，正色嘱咐了一句：“练箭的时候找宽敞的地方。要是伤着了什么人，你看我饶不饶你？”

“学生不敢！”刘备肃然道。他随手拨了拨弓弦，带着无限景仰地说：“郡里都说老师才兼文武，果然名不虚言！”

卢植嗤的一声笑了出来。

刘备又道：“老师，养国以道，教之六艺，谓之礼、乐、射、御、书、数。您只教了我们‘礼’，还有很多可以教的嘛。”

卢植转过了脸，没理睬他。

“老师的声音这么好听，要是教我们音乐，那才好呢。您教过的，说是情动于中，故形于声。声成文，谓之音。是故治世之音安以乐，其政和……”

“行了行了，知道你会背书了！”卢植把刘备往外轰。

 

刘备出了卢植家，回头就将射箭之法教给了一众小伙伴。这群孩子年少气盛，哪懂得收敛克制的道理，个个拉弓拉得膀子都抬不起来。第二天见到刘备时，看他一条右臂软软地垂在身侧，像被绑着似的，卢植一时没忍住，哈哈大笑。

再开课这天，讲完了书，学生们只道可以解散了，不料卢植忽然叫侍从搬出琴和瑟来，以《鹿鸣》这首曲子为范例，教了他们抚琴鼓瑟之法。刘备双眼发亮，举高双手虚作按弦之势，嘴里跟着哼唱。教完下课，学生们陆陆续续散去了，卢植向刘备说：“怎么样？君子听琴瑟之声，则思志义之臣，你有什么感想？”

刘备望了卢植一眼，忽然扑哧一笑，道：“老师，其实上次我说什么请您试试教我们音乐……那是开玩笑的。您对学生的诉求这么关心，实在让人大喜过望。”

他背起书箱，轻快地跳到阶前，挥了挥手示意告别：“我有嘉宾，德音孔昭——今天学到了一首好歌，都要多谢老师。”

卢植慢慢踱到阶前，见刘备已经跑远了，心想这熊孩子又坑我。

刘备沿着田间小道走回自己家，想起方才卢植的表情，不由得腹中暗笑，脚下连蹦带跳。走了一阵，简雍从道旁迎了上来，和他并肩而行。简雍望了他两眼，道：“看你脸红得像一朵盛开的奇葩，有什么好事吗？”

 

不出卢植意外，刘备转眼就将这首《鹿鸣》教会了所有的朋友。即便这早在预料之中，但当卢植某一天外出，听见一群在田垄上漫步的少年高唱着“呦呦鹿鸣，食野之苹”时，他还是顿时兴起了一种恨不得立即抄起书简和刘备同归于尽的情怀。

才兼文武、贤名素著的好老师当然不能真的这么做，所以他只是点评刘备的文章时忍不住加了一句“出去别告诉人家我认识你”。刘备莫名其妙，未能领悟真意，只自然而然地把它理解为自己的文章写得太差了，让老师不忍卒视。

因此，当两个中山客商听到田间飘荡着《大雅》的歌声，因而询问众少年，跟着顺藤摸瓜找到刘备，问他这首歌是谁教的之时，刘备脑海中已经没了“出去别告诉人家我认识你”这句叮咛的丝毫踪影，毫不犹豫地回答说，是前九江太守、本郡卢子干先生。

刘备本以为，这两个商人接下来会去拜访卢植，谋划出一番大作为，也就没自己什么事儿了。不料他们俩只是对视一眼，显得颇为惊异，随后也不问卢植的住址，只是约他次日再来会面。刘备十分纳闷，回去以后，与小伙伴们讨论了一刻钟之久，也没弄明白这俩人要干嘛。揣摩别人心思这种复杂工作颇为耗费心力，一个不留神，大家就扯到“饿了，今晚想吃鱼”“我好穷啊，穷死了”“你别唱歌我们还是朋友”之类的话题上去了，谁也没再提这件事。

第二天，刘备如约前往，众少年事先得了嘱咐，都不走近前去，只远远地等候着。不一阵子，一辆马车驶来，那两个中山客商果然准时到了。简雍抱起双臂，侧头观察，只见他们三人谈了一会儿，刘备脸上略现讶色，皱眉思索了一阵子，随后抿起嘴唇，眼睛微微闪出亮光，又说了几句话。

然后三人行礼告别，那两个商人乘上马车离开了。刘备向这边走了过来，张飞问道：“兄长，那二人说什么？”

“他们问我，倘若送我一件礼物，我想要什么。”刘备说。

“他们为什么这么问？”简雍眉眼一沉，“那你想要什么啦？”

刘备笑了笑，道：“我说我想要大家每人一柄剑，练习武艺。他们说会给我的。”

张飞一听，虽然不明白他们在搞什么，但觉得似乎是件大好事，不禁喜上眉梢。简雍的表情也不由得开朗多了。两名客商言而有信，很快就办好了这件事，刘备和小伙伴们从此每日的“交游”时间都在一起舞刀弄剑，渐渐地，从一群闲散少年变成了一群危险的闲散少年。

 

卢植始终都不知道这些变故，当然也更不知道自己在这件事中起了怎样的作用。这日他到堂上讲课，发觉前排少了刘备熟悉的身影。虽然这样的事态不同寻常，但卢植也没怎么在意，心想谁还不突然生个病么？

讲完了这天的课程，卢植收拾着书卷，随口向公孙瓒问道：“刘备今天怎么没来？”

公孙瓒怔了一下，忽然如梦初醒：“哎呀，差点忘了。刘备他叫我捎封信给老师，说他不能来上课实在是对不起。”

他从书箱中翻了半天，取出一篇木简来，交给了卢植。卢植一看，头痛之感油然而生。只见上面说道，我明白逃课不对，但我还是得逃，因为收了一些客商的好处，替他们做保镖的去了，老师你别怪我！竟然还骈四俪六地写得颇为好听：

“因得厚赐，辄感慈惠之重；深受恩睐，终应驱驰之约。前，彼与学生相见，谓今日将有事于冀州，然道中近多匪徒，恐有变故。遂许之以同行。

“或劝称疾，以欺师尊。惟学生闻之：诚者，天之道也；思诚者，人之道也。自虑逃学他往，已谓失礼；岂能虚言脱罪，更为不敬？遂夜执笔，交托于伯珪师兄，以闻于师。不胜歉疚，愧意殊甚，敬颂祺安。”

看罢，卢植猛地把木简向桌上摔去。

这不但是逃课，还是一场有组织、有计划、有预谋的逃课。

 

此时刘备正和伙伴们一起，陪着客商押着一大群马匹向南行去。他也知此行或有危险，约齐了识得的朋友，偕同张飞等几个人家中的庄客，有近百人，他们全副武装——话虽如此，也就是大家都带着各自的枪矛刀剑，有条件的还拿上了弓箭，仅此而已。

少年们虽然大多已经见过涿郡外面的世界，但还是第一次像这样结伴同行。想到途中可能出现的骚乱，众人都有些激动。除了放出去的哨探，在中间护卫的也有不少人左奔右跑，安静不下来。

刘备却很安静，一路上只是紧紧地握着佩剑，沉默前行，既不突出，也不落后。张飞看出了兄长的心思，劝道：“大军已然出征，主帅就别犹豫不决了吧。”

刘备笑了笑，说道：“算算时辰，这会儿该是下课的时候。老师知道了我逃学，肯定正在那儿生气呢。”

“你写信道歉，他还生气？”张飞诧异地问。

 

喀喇一声大响，木简磕在了桌案边角，随即又弹跳起来，跌在地上。公孙瓒拾起来一瞧，系线都崩断了，木头表面也现出了裂纹。他从未见过卢植如此发火，不敢露出讶色，将木简搁在一旁，谨慎地劝道：“老师，您别跟那孩子一般见识。——他写了些什么？”

 

“道歉没什么用，不管怎么说，我这也算是故意逃学。”

 

卢植只觉得心里一股火苗直往上蹿，烧得整个人口干舌燥。

刘备这人虽说不爱用功，杂念太多，不时还会当堂昏睡过去，但出勤率异常地高，又很懂事，课下和自己较为亲近；要说卢植不喜欢他，也并非是这样的。毕竟，卢植首先是个人，然后才是个老师，怎么会因为一个人作业做得差就讨厌他呢？

他本以为这学生态度端正，偶尔生点小病，或者家中突然有了急事，因而旷课，也是可以谅解的。不料卢植替刘备想的这些理由全没用上，他就是单纯的故意逃学。就算找出一大堆好听的言辞和借口，也是故意逃学。

 

“那你还写信作甚？不如说谎了。”

 

卢植最气恨的是，刘备信中所言都是真实的。

他没必要说这么拙劣的谎。他刘备的确被他人利用，逃课去赚取好处了。

也就是说，比起乖乖来听卢植讲《尚书》，他觉得替一班商人卖命，冒着危险护送他们前往冀州这边比较重要。

这简直是顶风作案，藐视学堂纪律。这简直是利令智昏，不以为耻，反以为荣。这简直是——

 

“我也在想。虽然我是一片真心诚意，没有欺骗老师，但结果老师反而要生气。这么做到底对吗？真是有些想不通。”

 

“还当治之。”

卢植冷冷地扔下这句话，书卷也不管了，径直回内院去休息。

公孙瓒耸了耸肩。这四个字解释起来，无异于“看我不往死里抽他”，他觉得这次师弟可要惨了。捡起断裂的木简，大略扫了一眼上面的内容，公孙瓒叹了口气，心想：“你说你瞎说什么实话呢？”

 

未时前后，一队人行到高阳附近，在道旁停下来吃饭。就在这时，做前哨的简雍飞马赶回，叫道：“有山贼，各位准备迎敌！”

众少年早已习练有素，立即拔剑上马，摆开阵势，将客商和马匹护在中间。遥望烟尘扬起，一彪人马涌了过来。粗略一数，对方有百余人，刘备手心微微出汗。为首之人身披战袍，手提长枪，喝道：“留下马匹，放你过去！”

张飞笑道：“你留下马匹，我放你过去！”

刘备低声道：“先制住那头领，别人就好对付了。”张飞点一点头，拍马迎上，举矛直搠过去。那为首的冷笑一声，退回山贼之间，前队的贼众拥了过来，挥刀向张飞胯下的马身上砍去。张飞一时缚手缚脚，与那贼首的距离登时远了。刘备暗叫不好，一声号令，引众交战。

他挥剑御敌，急着将张飞被围之势中解救出来，不留神冲在了前面。为首那敌人一枪刺来，刘备急忙跳开，挺剑挡架，左首立即一剑递了上来，将敌人逼开两步，又交在刘备手里。刘备下意识握住，伸开双剑纵跃旋身，两道雪亮白光闪出，放倒一片。侧目望去，瞧见简雍只握着个剑鞘，立在自己背后几步开外。

“看什么？还不快杀！”简雍不耐烦地说，随手挥起剑鞘斜劈，又做翻一人。

众人皆知，在少年们中间，以张飞武艺最为精熟，与余人相比，战力完全不在一个档次。几人合力杀敌，消灭了围困张飞的贼众。那贼首按捺不住，策马迫近，刘备一看敌高我矮，枪长剑短，于是当机立断，转身就跑。

张飞大喝一声，白净的脸上满布煞气，从旁杀到，将贼首刺于马下。少年们齐声欢叫，众山贼没了首领，顿时惊慌失措，溃不成军，只能亡命逃窜。

 

次日早晨，卢植把《尚书》放在桌案上，以冰冷的目光向学堂扫视了一圈。前排的学生都不禁缩了缩脖子，感觉老师今天似乎戾气格外地重。

卢植没有发现刘备的踪影，把脸上的冷意收了起来。这属正常，算算那群人要到信都，怎么也得是昨日黄昏时分；在那儿住一夜，今早返回涿县，又花掉一天，就是说今天的课刘备也要缺席了。

就在这样想的时候，一人从门外奔了进来，尴尬地笑了笑，坐在后排的案旁。卢植走近前去，仔细一看，正是他打算往死里抽的那学生。手中书简卷成了一卷，举得尽可能的高，正要砸下去，忽然看见刘备满脸的倦容，眼睛微微失神，幽深的瞳孔仰视着自己，毫无躲避之意。

不知怎么的，卢植这一下就没砸。他把书简扔到刘备桌上，说道：“好好听课。”

对于一个无故旷课的学生，这样的话语仿佛有些过于柔和了。

卢植自己也觉得下不来台，咳嗽几声，转身走回前面。但刘备显然是困倦得要命，已然听不出来这点分别——或许他根本连卢植的话都没听到。刘备把书简翻开，平铺在案上，然后直接双手交叠，趴在那一行行墨字上睡着了。

讲完了课，卢植走到还昏昏沉沉的刘备跟前，准备把自己的书拿了回来。刘备察觉到老师过来了，浑身一个激灵，连忙挥去睡意，站起身来。卢植问道：“你一夜没睡？跑回来的？”

“嗯，是。”刘备嗓音模糊地应了一声。

“一来一回，竟然平安无事？”

刘备猛烈地哽了一下，差点被这句话呛死，低下头说道：“没出人命，伤了四十二个。我没受伤。”

“你这是找死知道吗？”卢植一时没忍住，举起巴掌“啪”的一声，拍在他头上。“受伤的人要不要紧？”

“大家都……伤得不重。” 

卢植闻言松了口气，又奇怪于刘备话声里的那点哭腔。“算你运气好。要是他们家长追究起来，我看你怎么办？”

“学生知错了。”刘备的脑袋垂得更低了。

卢植想起了“知错能改，善莫大焉”这句话，怀疑刘备正在这儿等着他。但又明知这学生没读过左传。视线向上移去，眼前这个髻子梳得略显松散，支棱着不少杂乱的散发，好像用久了的木栓一样。卢植心中忽然泛起一阵恶意。

“既然错了，那就受罚。”

嗯，受罚。刘备慢慢缩起手，扶在案边，在心里做好了抄一千遍书的准备。不料卢植却伸手拉住了他手臂，没让他跪坐下去，说道：“现在不罚你。你晚上酉时再到我家来，那时候再罚你。”

刘备意外地抬头看了一眼老师。卢植的表情波澜不惊，看不出什么心思，刘备迷惑地问：“老师……？”

卢植松开五指，在他臂弯处一拍，又说了一次：“酉时过来。”

陈述的语气已经完全变成了喝令的语气。刘备感到拍在自己臂上的手仿佛一只千钧大锤，为了免于当场伤残，只得点了点头。

卢植眯起眼来笑了。

 

当天晚些时候，夕日已然落下，烈红的余晖慢慢烧尽，留下灰烬一般的暮色，乌沉沉地笼罩在涿县上空。有个小小的黑影踩着田垄一步一步地走着。薄底的鞋子踏在泥土上，即使是些微的凹凸不平也能传到脚心。刘备回头望去，自家那一片民房的形影渐渐消溶在夜色里，看不清楚了。

这情景依稀和昨日离家的所见有些相像。那时天还未亮，田间弥漫着轻纱般的白雾，空气味道好闻得像一杯新斟的井水。然而心情却截然迥异——当时自己因为逃课而忐忑不安，但却坚信着这是不得不做的事，而满怀莫名的自信——原来他从一开始，就是这么愚昧。刘备蓦然握起双拳，不再回头地向卢植家直行。

不管老师怎样罚他，都是他自作自受。

“你把这屋木头，给我削成木片，做成名刺。”

真个听到卢植的处罚方式，刘备还是吃了一惊。平素空阔的后堂此时堆满了木材，深褐色的圆木看上去干燥粗糙，比起写字刻画用的嘉木，倒更像之前摆在外面的柴火。刘备困惑地歪了歪头，指着脚边一条圆木，问道：“老师，这个木头颜色又深，也不像软质，如何能做名刺？就算做得出来，品相如此之差，又……有什么用呢？”

“罚你用。”卢植板着面孔把砍刀递给他。

刘备接在手里，抬眼瞄瞄老师。卢植忽然有一种不吉的想象，寻思着这学生是不是在心里比画，觉得他老师这张脸比那些木头更适合下刀？

——下刀，削去他面上严肃冷漠的表情，然后隐藏在那后面的一点关切和好奇心，就无所遁形。

卢植转身离开。出后堂之前，背后传来木材被斩开的碎裂声，听起来颇有几分凄厉。

刘备一刀劈进圆木中身，察觉出一如所料，这木头材质低劣，又硬又脆。不管下刀再轻，它也很容易碎成小段，只怕很难削成名刺所用那种一尺长的细木片。他望向内院的方向，心头压抑，眼前骤然一阵发黑。

静了半晌，他提起刀来，盯着锋刃看了看，带着些怨气地想道：“倒是给我把手锯啊！”

刘备这些想法，卢植自然是不知道的。他回到自家院里，一边吃点心一边备课，然后心满意足地钻进被窝。

再睁眼时听到更鼓，一声声像小石子落进了静谧无波的子夜里。他披衣起床，到外面一瞧，刘备还在那儿和木材搏斗，满地大大小小的都是碎片，整齐地排在一旁的成品怎么数也不会超过十个。

“很难吧？”他说。

刘备手一颤，劲力松了，砍刀卡在木质中间，没劈下去。他放了手，向卢植抬起五指张开，道：“老师，我手都快断了。”

卢植见他整条小臂连带每个指头都在发抖，略觉歉疚，问道：“要不要喝甜粥？”

刘备站直了身体，没有理会甜粥的问题，左手向堂中一摆，神色凝重：“老师，您用这一屋子木头来罚我的意图，我已经明白了……”

是吗！卢植大感欣慰。

刘备语声顿了顿，眉头皱得更深，接下去说道：“可是您真的就认为我是这样天资卑下，品格顽劣的人，所以不能成材吗？”

刘备紧紧咬着牙关，强忍住一丝泪意，执拗地盯着对面的老师。卢植叫他脸上的痛苦之色震惊了，急忙咳嗽了几声，矢口否认：“你不要多想。这只是单纯的对你逃学的惩罚而已。”

他避开刘备的眼光，走向那几根做好的名刺，验收成果。只听刘备轻轻地在身后说道：“如果我能回到两天之前的这个时候……”

卢植扭头望去。身形单薄的布衣少年低着头，双肩微颤，说不清是什么眼神。

“如果那样，我绝对不会再逃学。”

 

后来回忆起来，卢植恨不能抽打当时的自己，怒喝一声：“都这样了，还不问‘发生了什么事？’你脑子里是进鱼了吗？”刘备那副心灰意冷的样子，明显不是为了逃学受罚，明显就是这次出门遇到了什么怪事，最终竟至觉得悔不当初的地步。

只恨自己刚从床上爬起来，神志不清醒，什么都没有看明白，竟然走了过去，拍了拍他的肩头，说道：“既然知错，你可以回去了。”

刘备抬起头来，对上卢植的视线，忽然微笑起来，摇头道：“不，老师，我要再试试。”

卢植一愣。刘备转身走开，拾起掉在地上的木材，拔出砍刀，又削了下去。卢植摇了摇头，虽然不明白这是什么情况，但是好像跟自己没关系的样子，于是回屋继续去睡。

刘备又折腾了许久，浑身冒汗，手脚发软，忽然听到堂外传来微响，像是什么东西掉在地面上的声音。他走出后堂一看，不远处的梨树下，一团黑影在地上滚动。那黑影抬头瞧见他，爬起身来，飞奔过来。

“兄长！”

刘备不自禁地伸手扶住额头，问道：“你怎么来了？”

张飞道：“大军班师，找不见你。刘夫人的情报是你孤军深入到这里来了，简雍说你极有可能被俘虏了，叫我前来劫营。”

刘备笑道：“别担心，老师已经说我可以走了，不过我还是想再呆一会儿。你来看，这种木头如何做成名刺？做成一枚就好，我们就一起回去。”

“好，我来援护你。”张飞捋起袖子，拎起砍刀，对准刘备交给他的半截木头，一刀下去，只听“咔嚓”一声，木屑四下乱飞，登时碎得不成木形了。

刘备哈哈大笑，转过脸去，说道：“手比脚还笨。”

 

清晨，卢植叫一位意料之外的访客吵醒了。他揉揉眼睛，穿衣洗漱，把人从后门接了进来，仔细瞧了瞧天色，问道：“你这么早来找我有什么事？还不到上学的时间啊！”

公孙瓒严肃地说：“老师，你原谅了刘备吧！”

卢植想了一阵才想起来昨晚的事，刘备没准儿还在自家屠杀木材，没有回家。这个死心眼子！他摇了摇头，拉着公孙瓒往后堂走去，边走边说：“我早就说让他回去了，这家伙自己不肯走。你来得正好，他要是还不走，你给我——”

说话间两人已到了后堂，一看里面的景象，卢植的话声顿时停住了。里面除了有刘备和一屋子碎木，还有一个似曾相识的少年，搂着刘备的腰，两人背靠着墙并肩坐在地上，一副很亲密的样子。见有人来了，两人连忙站起身走过来。卢植将目光下移，盯着张飞仍搂在刘备腰上的手。张飞留意到了他的眼神，解释道：“兄长闪着腰了，不这样站不住。”

“你们一晚上做了些什么？”公孙瓒惊恐地问。

刘备白了他一眼，举高左手，向卢植道：“老师，这个给你。”

他手中是一条做好的名刺，红褐色的木质表面磨得平整，尚新的墨字写着“涿郡卢植再拜，问起居，字子干”。是刘备那熟悉的字体，笔触圆润，最末一笔总是长长的，只比平时略有些歪斜，想来是砍了一夜木头，字都写不好了。卢植笑了笑，接过来，道：“真难为你了。”

他转向张飞，冷下脸来道：“你是怎么进我家的？”

刘备生怕张飞说出“奇袭”“劫寨”之类的术语来，连忙抢着说：“他翻墙进来的。因为我一夜没回家，母亲担心了，叫他过来看看。”

“那就能翻我家的墙了？难道我这一家全都是死人么？”卢植皱着眉道。

张飞一指地下，道：“都是木头。”

公孙瓒忍俊不禁。卢植瞪了他一眼，又对张飞道：“说话客气点，不然我请你家长过来和我谈谈，叫你三个月不许出家门一步，你看如何？”

张飞惊得手一松，失去支撑的刘备扑通一声就跪在了卢植脚边。

 

后来卢植叫张飞扶着刘备回家休息去了，这两三天落下的课也只好改日再补。刘备酣睡一上午，起来吃午饭时，放学路过的公孙瓒敲门进来，说道：“老师让你写一篇文章。”

“什么？我不是已经受罚了么？”刘备筷子上的饭团又掉回了碗里。

公孙瓒同情地看着他：“老师说，昨晚的事是因为你逃学而罚你，写文章则是因为你出了远门，要你写所见所想。”

刘备怔怔地出神。刘夫人挟起几条炒青菜，放进他碗中。刘备忽然放下筷子，道：“师兄，借我书。”

公孙瓒诧异地问：“你要什么书？”

“所有的书！”刘备说，“孟子，春秋，六韬，汉书，凡是老师可能教的书，都借给我用一用……”

你一定很想问我究竟见到了什么。我偏不告诉你。他心想。

于是卢植收到一篇竹简，其中满是这样的句子：

“掘壑附丘，舍本治末。涓涓不塞，于是江河；荧荧不救，炎炎奈何；两叶不去，将用斧柯。

“轻而不整，贪而无亲；胜不相让，败不相救。先者见获务进，进而遇覆速奔，后者不救，则无继矣。

“不仁者可与言哉？天火加身，乃安居于危祸；沧浪倒悬，竟求利于乱亡。不仁而可与言，则何亡国败家之有？”

虽然只是一篇各种课文剪碎了粘在一起的拼贴画，但细看起来，也不难瞧出作者意气沉沮。卢植琢磨，这家伙到底是怎么了？随手拿起笔来，开始逐字逐句地写批语。

写着写着，卢植擦了一把额头上的汗，起身去倒了杯凉水，心道：好小子，这哪是写文章，简直是存心为难读者。把古往今来所有的难题都摆在你老师面前，你有种！

最后一段扯上了老庄，更是越跑越远，看得卢植都忘了开头在说些什么了：

“六合之外，存而不论；六合之内，论而不议；春秋经世先王之志，议而不辩。

“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。明道若昧，进道若退，夷道若类。然则谁可论道？谁可述之于下士？

“圣王修义之柄、礼之序，以治人情。修礼陈义，讲学播乐。至于昧者，何以教化？趋于私情，笃于欲求，乃自纵心肆意，废礼妄行。然则吾不知何以辨于明昧，端于礼义。”

不惟老师看得心累；花了一个下午，半抄写半胡扯地诌完这篇文章之后，刘备自己都抑郁了。把书还给了公孙瓒，文章交到卢植手里，他又回到家里躺尸。过了不久，听到窗框上有剥啄之声，坐起身来，只见简雍趴在窗台上瞧着自己。

他受了点轻伤，一道长长的血痕从耳后一直拖到颈旁，鲜红刺眼，看起来凶险万状。简雍自己却毫不在意，仍然这样子在外面到处游荡，也不怕吓着别人。

“进来吗？”刘备打起精神问道。

简雍摇了摇手。两人默默对视了一会儿，简雍又说：“你别太在意。反正我们又没做错什么。”

他像是沉思着什么，眉梢慢慢低垂下来，还残存着几分稚气的脸庞显得格外冷静超脱。

“这个世上，有些事情，本来就是没有办法的。”

 

当晚刘备失眠了，翻来覆去直到深夜才睡着。次日起得太晚，匆匆赶到学堂，刚好卢植也才拎着书箱过来上课，刘备就坐在了后排。两个人的四只黑眼圈隔着数排座位的空间交相辉映，心里都在笑话对方，全然不知自己是个什么形象。

到了休息的时间，卢植想起刘备那篇文章来，在书箱里寻找，准备发还给他。忽然门外脚步声响，随后从人冲了进来，报说南夷叛乱，卢植被敕封为九江太守，诏命已在路上，不日便到。一众学生不禁哗然，惊讶者有之，叹息者有之，欣喜者亦有之。

而他一个失手，书箱从桌案上跌了下去，落在地上，发出巨响。卢植茫然失神，慢慢坐倒在身后的垫子上。报信的从人、谈论的学生，周围的一切好像都离他很远，他眼睛只是牢牢地盯着那翻倒的书箱。

不知过了多久，一双穿着很薄的草鞋的脚走了过来。那人弯下身去，伸手将书箱捧了起来，放回桌上，又拾起几卷散落的书简，小心地展开，检视是否有损坏。随后，那人凑近了些。一双秀气而温和，可惜带了两个黑眼圈的眼睛平视着他，问道：“老师，您还好么？”

“嗯。”卢植勉强应了一声。他扶着刘备的手站起了身，想起本来要做的事，于是从书箱里拿出那篇叫人头疼的文章来。

刘备双手接过，道了声谢，然后回到座位上。他轻手轻脚地将竹简铺平。也许是方才摔在地上那阵震荡的缘故，系线有些松了。一如既往，自己的字迹旁边，如同连缀着小珠一般附着卢植的批语。

这篇文章是以书中的成文写就，卢植亦是以书中的成文来批注。他写道：“孔子云：良农能稼而不能为穑，良工能巧而不能为顺。君子能修其道，纲而纪之，统而理之，而不能为容。譬使仁者而必信，安有伯夷、叔齐？使知者而必行，安有王子比干？既不见容于昧者，不辩之可也，但去之而归于有道者。”

卢植叫回休息中的学生们，继续上课的时候，瞥眼间见到刘备还是在看那篇文章。他叹了口气，心想自己就算察觉得太晚，也终究是意识到了这学生遇到了什么难事，想法走上了偏锋。因而耗费精力，拿出心底最坚定不移的基石——对于胸中儒学那一点高傲的狂热，写了许多批语，意在教诲开导，实是希望解开这学生的心结。

——只是面对这学生真正想问的问题：无论如何就是和你想法不一样的人，你怎么说服他呢？可能降临到天下的难以阻止的丧乱，你怎么应对它呢？而你，又怎么知道自己是正确的呢？

卢植也不知如何回答。

这是限于形体本身的束缚，凡是字句，出于口舌，落于笔墨，一定会成为论述，毅然决然地传达着什么想法；这些字句自己，也无法试图质疑自己，然后给出一个答案。

卢植口中继续讲着《尚书》，忽然看到刘备静静地哭了起来。他一声也没出，安静得就像在认真听课，可是眼泪却一串串地掉了下来。伸手去拭，也没有用，泪水还是不断地涌出眼眶。刘备在后排，没有人注意到他哭了；惟有正对着学生的卢植，但凡一抬头，便会看见他颊边挂着泪珠的模样。

我写的批语就那么令人悲伤吗？卢植半是尴尬半是恚怒地想。

门外道路上不断传来遥远的马儿嘶鸣的声音，他提高一点嗓音，盖了过去。可是骤然之间，卢植明白了刘备的心情。——这个孩子第一次出了远门，见识到了和自己心目中不一样的世间。他疑惑，试图询问：这究竟是我不对，还是世界不对，还是我看错了？

而你却毫无转圜余地，坚决地告诉他：你没有错，这个世间本身就是丑陋的东西。你眼中所见到的，和你心目中不一样的世间，本来就是这样的；而你也应该看到它与你不一样。但我们就是这样一群人，命里就是不能接受这样的丑陋，因而拼命去改造它；倘若实在不行，那就放弃它，去找下一个可以改造的东西。

这真是个悲伤的故事。

 

到了下课的时候，刘备终于止住了自己的眼泪，以平静的表情开始收拾书卷。友爱的师兄公孙瓒经过他的座位旁边，留意到了他通红的眼睛，失声惊问：“你哭了？”

刘备转过脸去，一声长叹，说道：“呜呼曷归？予怀之悲。万姓仇予，予将畴依？”

不愧是刘备，格调顿时高了不少！公孙瓒不由得肃然起敬。

其后，卢植要准备到庐江赴任，又不忍把这帮学生扔在尚书的半途，便加了好几天课，匆匆把它讲完。他们于是出师了。临行前几日，不少人捧了竹简来，请卢植给写上一言半句的赠语。这天卢植正在整理行装，刘备也来了。卢植望了他一眼，说道：“给你的赠语，我倒没想好。”

刘备道：“不用。老师，我来是想问您，我能跟您一起去庐江吗？”

卢植停下了手，直起身，仔细看着他。这学生脸色严正，不像在开玩笑。见卢植没应声，他又问了一句：“老师，要是您觉得可以的话，我也去好吗？”

“要是你觉得去也可以，随便你。”卢植模棱两可地回答了一声。他又问：“你要带你的朋友们一起去么？”

刘备一怔，面上浮起迷茫之色。默然片刻，他移开眼光，投向什么都没有的角落。

“不叫他们了。”

“也好。”卢植点点头说，“一帮十几岁的小孩子，在自家玩闹就算了，别走太远。”

于是刘备就跟着一同去了庐江。卢植心想，难道太阳改从西边出来，孩子王也要专心读书了？抑或他是想要留在自己身边，赚取功名前程？

又或者，他是不满于在幽冀之间所见的世界，以及卢植所给出的，一往无前的评语。所以想要走得更远，去看，去想，去找他的答案？

不管怎样，到一个叛乱之地去，可不是什么好玩的事。卢植心里这样担忧，嘴上却什么都没有说，默许了刘备随行的结果。大江之畔的小城三面环水，到处波光粼粼；时当严冬，又阴又冷，三天两头地还下场寒雨，比起养人，更适合养鱼。卢植一到庐江，整个人就病恹恹的。他坚信自己之前染上的那点病从来就没有好过，它只是深深地藏进了骨头里，坐等他再次来到南方，此刻正从藏身之处往外爬，边爬边咧开嘴大笑。

当此时，刘备的作用便体现了出来。毕竟是教了好几个月的学生，卢植对他的品格与才能还是较为信任的；而且又懂事，手头上一些琐碎活计，不等开口，这学生就自己抢过去做了。到职上任，发布告示，安抚百姓，整顿兵马，众多事务一样样做起来，卢植觉得自己没有再次病倒，也亏得有刘备帮忙。

过了数月，动乱渐渐止息下来，卢植总算松了口气。一天他甚至接到一位贵客，这人正是从前和他同门学经的郑玄，听说卢植在此平乱，又见大事已谐，道上平静，恰巧路过此地，就特意来探一探他。刘备向师叔见了礼，为两位大学者设好座位，自行退了出去。

“从家跟过来的？”郑玄望着阖起的门扉，随口说道。“真是有其师必有其徒。”

送走郑玄之后，卢植回转来，见到刘备坐在案后，面前摆着两堆信函，而他自己正全神贯注地书写着一封公文。卢植静静地坐在旁边，拿起被刘备分在“重要”的一堆的信件读了起来。过了不久，刘备停了笔，将文书递上来，请他过目。卢植大致扫了几眼，点点头道：“不错。一会儿和仓廪那封一起发出去。”

刘备答应了，嘴角不禁露出了笑容。卢植看在眼里，不由得板起脸，解释道：“以前给你们批改文章，一写就是一长串，把你们骂得很惨，那是为了教导。现在当然不一样了。”

“是，学生早就明白了‘骂得少，即为好’的道理。”刘备眼睛一亮，微笑着说。

他把公文送了出去，少顷回来，手里拿着另外两封信。卢植正准备接过来，却见刘备手一缩，笑道：“老师，这两封信是我的。”

“哦。”卢植收回手来，又不禁好奇地多看了一眼。会给刘备写信的，自然是家长和友人了。想到县里那群整日游玩胡闹的孩子，卢植没什么多余的好意可以分给他们，只盼他们少做些像上次拉帮结伙往冀州跑那样的坏事；但念及刘备那孀居在家的母亲，他倒真从心底生出几分歉疚和关怀。

刘备拆开信件，只见一封信絮絮地写了不少家乡那边的闲事，末了说“努力加餐饭”，当然是刘夫人的手笔；另一封则异常简明扼要，写道“你还回不回来了？”

卢植一抬头，看见刘备捏着信笺，一脸若有所思的神情。自然而然地抬起手来，抚过他脑后的头发，将束发的布带理顺，沉吟片刻，说道：“你也十六岁了，不如我给你做个少府。以后前途光明，稳稳当当，但凡有我一份俸禄，就有你一份俸禄。”

刘备安静地望着卢植。过了很久，他略微垂下眉眼，脑袋摇了一摇，布带便又乱了。他说：“老师，如今此处的祸乱已平，您没什么事需要我了。我想，我还是回涿县去吧。”

卢植愕然。半晌，他终是点了点头道：“你回去吧！”

于是师生就此饯别。目送着刘备策马离去的身影消失在官道上，卢植总感觉有一股不太顺畅的气梗塞在胸腹之间，回到自家，便捂起被子闷头大睡。再起身时，去衣箱里翻找，打算换身新衣服，不料手指却在箱底碰到了一根竹简。

卢植迷惑不解地将它拣出来，拿到阳光下一瞧，上面的字迹又细又圆，这些时日以来早看得十分习惯了，写道是“至于昧者，何以教化？趋于私情，笃于欲求，乃自纵心肆意，废礼妄行。然则吾不知何以辨于明昧，端于礼义。”正是刘备从冀州一行回来，所写的那篇文章。

他想了一想，方才明白，定然是自己批完这篇文章之后、将它还给刘备之前这段时间内，出了点什么意外，以致系线断了，单单写着这最后一句的竹简脱离开来，掉在了什么地方，后来又随着其他东西莫名其妙地收拾在了这里。卢植握着这根竹简，心想自己在末尾所写的这几句批语，不知刘备看了没有？但这孩子的眼睛又不会通神，连卢植自己都没发觉这根竹简遗失了，他自然也不能见到。

倘若刘备见着这几句批语，他还会在学堂上哭得那么伤心么？他还会始终郁结难抒，乃至非得跟着来庐江么？这答案卢植再也无法知道了。

少了一根竹简，你倒是早告诉我啊！卢植愤愤地想。

 

后来七八年之中，卢植没有再见过这个学生。

直到中平元年，黄巾贼起，卢植被拜为中郎将，领兵在冀州讨贼。这一日正在深挖壕沟，忽然探马报说东面有数百人，未知是敌是友。卢植心想自己有五万兵马，有什么好怕的，于是摆开阵势，做好交战的准备，等着对方过来。

正安排间，只见烟尘轻扬，对方已然来了。这队军马全副铠甲，当先一匹黄马颜色鲜亮，马上乘客见了卢植，拍马迎上，叫道：“老师！我是刘备。”

卢植一愣，凝目看去。来人二十来岁年纪，面如冠玉，双眼亮如晨星，眉宇间透出几分英气，神采与记忆中的大为不同。只有相貌，依稀还是当年那个瘦削少年的模样。他定一定神，微笑道：“是你啊！你怎么到这儿来了？”

“我来援助您啊。”刘备跳下马来，笑着说道。他躬身施礼，卢植伸手扶住了，说道：“难得你有这份心。”

两人脸上笑着，口中寒暄，卢植心里却想，这一点都不难得。此次重逢，卢植忽然记起，当年也许是他想错了这个学生。当初刘备好端端地非要跟他去庐江，抢着干了好几个月的活，事谐之后，却又一官半职都不要，径自返回家乡。这件事从头到尾，都是卢植在承他的情。

这件事的真相，只不过是有个学生思虑细敏，晓得卢植的身体状况，不忍见他老师刚回家几个月时间，又得到南方去做平乱这种麻烦的事情；于是放心不下地跟了来，替他分担工作。一切都是出自那孩子的好意。就如同起初，他服侍卢植喝药那时，一般无二。

而现在，你看，这孩子又来帮他了。

 

刘备详细说明来意。原来自从当年分别后，他回到故土，仍然聚集起乡间的朋友们，一群少年习练武艺。渐渐地人众越来越多，这一年见到募兵榜文，他便率领着这数百人投入军中。经过几场厮杀，从幽州辗转到青州，立下了一些战功，又听说卢植在此与张角对敌，于是赶来援助。

卢植不胜感慨。刘备这支军马虽然人数不多，有他和没有也没什么区别；但要说这学生此来，他一点也不欢喜，那是假的。毕竟是多年不见，师生二人说起别来情状，刘备少不得挖空心思，把涿县这些年来的琐碎小事，给卢植讲上一遍。

他向卢植引见属下众人，其中熟面孔不少，都是涿郡的年轻人，早在刘备求学之时，大家就都照过面，互相有所眼熟了。当年的孩童，如今都长大了。那个一脸严肃、口中动辄冒出军中术语的张飞，现在果然应征入伍，领兵杀敌。那个精于计算、嬉笑中也带着三分冷淡的简雍，现在也把他的心计用在了行军打仗之上。

有时候想起来，会隐约觉得，这些都是早就注定好的事情。

刘备和卢植说起，自己与张飞，以及另外一个叫做关羽的年轻人已然结为兄弟，有同生共死之约。又说起他们当时在张飞家的桃园中焚香祭礼，把酒言欢的情景。卢植听着听着，忽然莫名其妙地感觉胸口一阵悸动，忍不住轻咳一声，脸色变得有些古怪起来。

刘备认真地瞄了他几眼，淡然说：“老师，别忍着了，想笑就笑吧。”

卢植哈的一声笑了出来。

汉军与黄巾军相拒已有月余，这天正加紧制造攻城器械，忽听探报说西北二百里开外有贼兵来援，看情势恐有万人之多。卢植镇定如恒，随口便问刘备：“你看这该怎么办？”

刘备道：“老师，敌人兵马倒不太多，只恐近前交战，现下被围的贼军趁机过来冲杀，令我军情势不利。须得分兵对敌。让学生领一支官军，前去抵挡他们吧。”

“你有何应敌之策？”卢植又问。

刘备眨了一下眼睛，语声放缓了些，说道：“贼军来此，必然经过赵国左近的山岭。学生想请云长二弟领五千军马，候于山路之西；三弟领五千军马，候于山路之东；二百人埋伏于山上。学生先引三千兵马，与贼交战，随后佯装败退，引得贼军来追。待贼军行经山岭时，二百人以石投之，二弟三弟两下将路围住，专杀败逃的贼兵。”

卢植闻言，正在寻思这倒是个不错的想法，一旁静立着的简雍忽地扬起头来，望了刘备一眼。他的眼睛很亮，隐隐带着一丝诙谐，卢植不由得向他瞧去，问道：“宪和，你有什么想说的吗？”

“没事，没事！”简雍笑着摇了摇头，将视线转向其他地方。

卢植心下有些纳闷，但想简雍这个人一向心思活跃，机变敏锐，就算是在听他们谈话时走了个神，也不出奇。随即卢植也就抛开了这点纳闷，调遣官军，依计而行。

刘备等人自投军以来，大小战役经过数场，但率领如此多的人众交战，也属难得。张飞领军去前，蓦然像想起来了什么似的，脸现严肃之色，一拉缰绳，纵马奔过来，对刘备道：“兄长，你放心。我一定会去驰援你的。”

刘备盯着他看了片刻，展颜微笑，点点头说：“这个自然！你若不来，反而麻烦了。”

这群人去后第二日黄昏，卢植听到了汉军得胜的消息。他自领数百人马，向西去迎接他们。其时残阳斜映，山岭在流动的光耀之中，暗色愈发深重，宛如浓墨画成一样。卢植举目前眺，略微被那片灿烂的金光闪了一下眼睛，随后以手遮阴，见到远处道上升腾起一片淡淡的尘烟。

刘备等人所率的官军正迎面行来。当先之人铠甲鲜洁，束发高冠，腰带上悬着双股剑，正是他的学生。但见行伍整齐，骑兵与步卒稳步并进，犹如潮水一般缓缓拥来，虽然明知是自家兵马，卢植还是下意识地感到一阵紧张。挥去了这点杂念，他等着刘备近前，笑着说道：“恭喜大捷。”

刘备在马上欠身行礼，微笑答谢。师生在夕照中并辔回到营地。

 

那以后卢植对刘备说起，皇甫嵩、朱儁在豫州围剿贼军，他有约期齐进之意，所以想叫刘备引本部人马前去打探消息。刘备当即慨然应允。

他动身之后不过三日，朝廷派了一名叫左丰的小黄门前来探军。此人到了营中，卢植领他去检视军粮辎重，查看机关器械，又带他去观察敌军形势，这名小太监随口敷衍，似乎始终心不在焉。卢植本也不信他会比自己更懂行，只是例行公事地把情况告诉他。

汇报完之后，卢植便在营中安排一帐给左丰歇息。小太监一走，帐下就有人上前，提醒道：“卢中郎，您知道那家伙为什么哼啊哈的，对您说的话全不在意吗？”

卢植一愣，反问回去：“为什么啊？”

“他是想要您给他点好处。其实咱们这里一切都没问题，这种人只要得点甜头，就会给您说好话了。”

卢植皱了皱眉：“既然一切没问题，事情本该如此，为何还要以行贿来求他美言？”转过身，不去理睬，继续做着手边的活。对方见他执意如此，只得退了下去。

次日卢植送左丰启程回去。不料又过几天，此人忽然带着一群役人杀回营中，说是奉旨捉拿卢植，治他怠慢军机之罪。卢植惊怒交加。眼前情势，就算他再不愿相信，也明白是叫人说中了，这小太监没有从他手上得到好处，于是在皇帝面前进了谗言。

被推上槛车的一刻，正午的阳光照得他好一阵头晕眼花。双手给困锁住了，只有头颈还能略微活动。转头望去时，只见帐前一众将官默默地目送着自己，人人皆是满脸怜悯神色，其中却又带着几分了然。好像在说，他们早知会这样。

早知你为汉家天下辛勤奔波半生，终究还是困进了这小小的一方牢笼。

槛车开始移动，晃得卢植险些没有站稳。身体抵在坚实的木头上，一阵钝痛直往脊梁骨里钻，他不知怎的，忽然想起了那个眼睛亮晶晶的学生。心头隐约掠过这样的念头：如果是这学生，定然不会露出这样怜悯而又了然的冷漠神情来。

 

在官道上行到半路，忽见一簇兵马从东面拥来，当先之人扬鞭驰近，叫道：“老师！”这嗓音十分熟悉，其中掺入了一些少见的情绪，又是激动，又是震惊。卢植在车上微微点头，示意招呼。刘备翻身下马，奔上前来；他身后不远处，众军马若有意若无意地排开阵势，拦住了左丰等人的去路。

“老师，发生了什么事？”刘备奔到槛车之下，仰头望着他。

卢植定了定神，拿出一副仿佛事不关己的客观语气，把前后经过大略一讲。听到卢植这样说，张飞当即大怒，喝道：“竟敢谗言中伤卢中郎，不想活了吗？”伸手一扯，只听左丰失声惊叫，从马上倒栽下来。张飞一手拿住他的后腰，一手拽住他的衣领，把他整个人头下脚上地举在半空，使劲甩了几下。

那小太监只觉头昏眼花，地面在头顶数尺晃来晃去，好像随时就会扑将上来，吓得涕泗横流，高声讨饶。刘备急忙转身，喝止张飞，从他手上接过左丰来，双臂一扬，把这人扔回了马背上。

左丰忽然觉得脸上一痛，胸腹落到了实处，睁眼一看，原来已回到了马上，连忙手脚并用，坐直了身体。只听刘备说道：“翼德，小心些。小使者从马上跌了下来，你扶住了他，这自然很好；不过你怎么能这样跟他玩耍？你看小使者娇贵的样子，不比我们这些从军之人，若是摔在地上，只怕他要骨碎颈折呢。”

他口中明着是教训张飞，不知为何，脸孔却向着左丰，双眼微眯，嘴边笑意盈盈。左丰背上一寒，缩了缩脖子。刘备走近两步，又道：“小使者，你为天子办事，我们按理不能耽搁你。不过我老师此去不知几时才能再见，我想和老师说几句话，可真是为难得很了……你看这怎么办才好？”

左丰被他吓得怕了，忙道：“将军护师情殷，我是很尊敬的。正好我们可以停下来休息休息，你爱说多久就说多久好了。”

刘备笑了笑说：“一路上还得拜托小使者，好生照顾我老师啊！不然以后见面，怎么感激你好呢？”他意味深长地盯了左丰片刻，好像要记住这人的相貌似的。然后才转身回来，和卢植说话。

卢植心中略觉宽慰，暗想刘备果然是长大了，虽然对他遭到无妄之灾一事感到愤慨，但这孩子已学会了理智举动，没有直接和朝廷派来的公人作对。说到底，卢植自己也并不想为了他一人，把这学生也牵连进来。

他始终相信朝廷可以辨明谁是谁非，自己的罪名总会洗清。只是黄巾贼虎视在旁，延误战机，未免可惜。

刘备一直站在槛车旁，和卢植谈论军中之事。原来他到达颍川之时，彼处的黄巾贼众已被皇甫嵩、朱儁击破。刘备拜见二人，议论之下，均觉张宝、张梁必会引败军前来广宗与张角汇合，于是刘备即刻又率军返回，想来支援卢植。谁也没想到，师生两人却在这里碰上了。卢植心中感慨，和刘备说了些皇甫嵩的事，只盼这学生能去跟随他，讨伐贼军，建立功名。

押送卢植的役人与刘备所率领的军马各自停在道旁，吃饭休息。一边畏惧对方的强大武力，而另一边忌惮对方所代表的天子威严，双方都客客气气的，因此大家都成功地假装出了一副人模人样。过了良久，役人们收拾起锅碗和坐具，整鞍刷马，准备上路了。卢植和刘备自然而然地将眼光投向他们，神色都不禁有些黯然。刘备向老师行了一礼，道：“老师，您路上保重。”

“嗯，你放心，不用挂怀。”卢植说。

眼前的景色倏然晃动，摇得他立足不稳。官道上扬起细细的尘土，变成一片淡黄的烟云漫延起来。槛车开始向前行去了。卢植忽地想起一事，叫道：“且慢！”

晃动的景色慢慢静止下来。卢植回过头去，向车下说道：“有一样东西，在我身上笔袋里。”

刘备微微歪了歪头，露出疑问的神色。他跃上槛车来。卢植微一颔首，示意许可。刘备将手伸进木栅之间，轻轻探进了他腰间的笔袋，摸索了片刻，只觉得手指碰到了一片长条形之物，拿出来一看，果然是一片竹简。

卢植道：“以前那些学生出师的时候，大家都到我这儿来，请我给写几句话作为赠言。偏你当时跟着我去了庐江，后来情况比较特殊，没能给你写些什么。这个就留给你，当做我给你的出师的礼物了。”

刘备握着竹简，又歪了歪头，脸上微现苦笑。他说：“老师，我不敢。我一直不用功，辜负了您很多心思。我不敢说从您这儿出师了。”

卢植微笑道：“别担心。依我看来，你完全可以出师了。你的很多同窗都及不上你呢。”他满怀温暖的心意，目光掠过刘备束起的乌发，垂落的方巾，还有那包裹在细铠下面，瘦削而棱角分明的肩膀。在卢植眼中，时间仿佛回到了八年以前，刘备又变成了那个嘴角含笑、神采飞扬的少年。

可是时间忽然又回来了。车前的役人扬声呼叫，刘备答应了一声，随手将竹简揣在袖里。他蓦然从槛车上跳了下去，向卢植拱一拱手，翻身上马，带着本部军马浩浩荡荡地开走了。他们来得快，走得也快，倏忽之间，就已经行得远了。

我叫你放心，不用挂怀，你倒还真放得下啊！卢植望着他纵马驰去的背影，不禁暗想，这年头好心都是用来养狗的。

 

卢植的罪刑是减死罪一等；狱中不知日夜，只觉得天气渐渐闷热起来，阴暗的空间似乎愈发狭窄，压得人喘不过气。算算已过了六十余日，该是八月天时，这天忽然听狱卒说起，张角已然病死，皇甫嵩大破贼军，斩杀张梁，率众回到京师。过了数日，又听说在阳城坚守不战的张宝被部下杀死，贼众皆降，朱儁平定数郡，得胜献捷。

卢植甚觉欣慰，沉重的心事一放开，顿时觉得轻松，一时间牢狱之苦都不算得什么了。又过两天，自己居然也被释放出来，原来皇甫嵩上表，呈说他无罪有功，于是皇帝下诏命他复为尚书。

既然重获自由，卢植少不得整理服章，前去向皇甫嵩道谢。与这位新封的车骑将军说了一会儿话，他告辞出来，忽然见到一个熟悉的身影立在阶下。卢植万没料到会在这里又遇见此人，不由得一愕，问道：“你怎么来这里了？”

那人似乎也没想到卢植会突然从皇甫嵩府中出来，吃了一惊，随即喜上眉梢，叫了一声：“老师。”顿了一顿，又正色说道：“我知道您到了这里，特地赶上门来恭迎您啊。”

卢植瞟了他一眼，道：“虚情假意！”

刘备展颜一笑，眉梢眼角尽是温暖之色。他问道：“老师，您要上哪儿去？”

卢植正要答话，突然一阵夏风卷过，热气闷得他一时说不出话来。不知为何，风中还带着醇酒的香气。侧目望去，对面一家小酒楼颇为雅洁，看来酒香正是从那儿飘过来的。

卢植酒量本豪，这些日子以来又不曾饱过口福，闻到香气，登时感到腹中饥馁。刘备鉴貌辨色，已然猜中他的心意，笑道：“老师，我请您喝酒，好不好？”

两人于是来到那间酒楼之中，拣了个安静的阁室，点了酒菜。卢植放怀畅饮，心情甚是愉快，等喝了这么十几杯，菜肴也吃了十之八九，这才闲出嘴来和刘备说话。刘备一直默默地给他斟酒布菜，脸上露出显而易见的微笑，就好像当年他服侍卢植喝药时，所现出的那种表情一样。

谈了半天，卢植才想起，问道：“你怎么到雒阳来啦？”

刘备解释说，他和众人随军讨贼，立下了一点战功。现在叛乱既平，便到京师来，等候朝廷封赏。卢植颔首嘉许，眼见自己的学生终于有了出息，也不禁微觉得意，于是又喝了一杯酒。刘备笑了笑，又道：“这都要归功于老师对我的教导。还有众家兄弟全力支持，浴血奋战，不像官兵那么怕死。如果只有我自己的话，是什么也做不成的。”

卢植怔了一下。杯中只剩些许残酒，醇厚甘香的液体在口中慢慢流过，随后消失在喉咙深处。卢植思绪的长河也如同这样，向后流淌到某一个深远的时刻，然后便断绝了。他沉默良久，终究还是问了出来：“你还记得当年你逃学跑去冀州的事么？”

刘备一愣，将笑容收了起来，点一点头。卢植紧接着又问道：“那时，究竟发生了什么？你回来之后那种受到打击的消沉样子，总不会是为了逃课感觉愧疚吧。”

刘备皱起眉头，沉吟不语。过了半晌，他给自己倒了一杯酒，放在案上，这才说道：“老师，当时和我有来往的两个商人，他们是贩马的，这个您了解么？”

卢植道：“有些客商从关外购买马匹，经常途径涿郡，我是知道的。”

刘备一根手指在案边轻轻敲了敲，又说：“那两个人最初找到我，本意似乎只是想借助我来和您搭上关系，但是随后，不知为什么，他们改变了想法。也许是我太心急了，也许是他们有意引导，总之这事的结果是，一段时日之后，我和众位朋友在他们的帮助下，成了一班有武力的人。”

卢植点了点头，道：“我看到你的信时，也猜测是这样。我说，那些客商只是想你为他们卖命罢了，又岂是真的对你有什么好心？”

刘备道：“其实我也想到了这点，但又觉得，我和朋友们也不是全无好处。大家已练了许久武艺，不妨出去见见世面。道上的贼人就算人数多些，也未必是我们的敌手。我没想到的是，这只是那些人计划中的一部分而已。”

“一部分？”卢植敏锐地盯着他。

刘备点点头说：“当时我们走到高阳，遇上了山贼。那些人并不十分棘手，经过一场激战，贼首被我义弟杀死了，余人四散逃走。大家正在欢呼时，突然山后拥出大队官军，包围住四方，叫溃散的山贼投降。那么周密的埋伏，不可能是恰巧路过。

“我看着官军收降俘虏，整理兵器马匹，终于忍不住问他们，是不是早就知道山贼会来此处袭击商队？哪知他们和那些客商本就是约好的。当时我们护送的马匹，本来就是要卖给这些冀州官军。高阳距离各郡邑路途遥远，道上盗匪众多，十有八九会在那里遇敌。但是如果只靠埋伏的官军对敌，山贼一旦冲上来，商队的人毫无还手之力，恐怕有人伤亡。所以他们才想了这么个主意——让我们这些人做诱饵，先抵挡一阵，等到山贼打得精疲力尽了，官军才出来坐收渔利。

“我听了这些诡计，气得头都昏了，只想着无论如何不能让他们好过，于是带着朋友们和官军打了一架。本来我们都没受什么伤，这一架打下来，大家才都伤着了。不管怎样，最后还是让他们平安无事地走掉了。

“我心想，信都也不用去了，就和大家一起走到县里，处理伤口，整顿休息。当天晚上我睡不着，就连夜回了涿郡，刚好赶上您第二天上课。”

说着，刘备淡淡地微笑起来。

卢植听了这令人震惊的一番话，一时默然无言。这孩子当年是给骗惨了，从头至尾始终被人利用，性命安危全没被邀请他同行之人放在心上。若是他们的武艺和运气再稍微差一些，难免不明不白地伤在匪徒手下。

更令人心寒的是，他本来对这一切全想错了。

卢植回忆起当年这学生赶到课堂上之后，说到伙伴们伤情之时，语气中那点莫名的歉疚和愤慨。又想起子夜之中，自己涿县家中清冷的后堂，这少年低垂着眉眼，轻声说着：“如果回到两天之前，我绝不会逃学。”一切迷惑不解的疑云都散去了，卢植终于懂得了刘备录出一篇充满难题责问的文章、又坚持跟他一道去庐江平乱时的全部心情。

这个孩子在涿县间见到的尽是淳朴人情，从母亲师长口中听到的尽是忠孝礼节，一直坚信着世界的美好。而他刚走出去几步，愕然发觉残酷的真相。书上说的“圣人南面而听天下”“先王患礼之不达于下也”，种种虚幻的言语，在丑陋事实的面前全都显得苍白无力。而那表现出丑态的人，偏偏身居上位，把持天下之柄。

他迷惑了，动摇了，但又怀着一丝微小的信心，把希望寄托于教导他美好言语的老师身上，寻求着一个光明的答案，好让自己继续相信这个世界。

而卢植给出了这孩子想要的答案吗？他不知道。

此时此刻，眼前的刘备端起酒杯，放在唇边，又说：“老师，后来您叫我跟在您身边做事，我很感激，但还是拒绝了。我总觉得十分对不住您。但我并非不懂您的好意，只是我总想着那件事。也许是吓怕了吧，那个时候叫我仕宦任职，我实在无法答应。

“我回到家里去，将朋友们又召集起来，再度认真地习武。我只想站在朝廷和官军之外，不被那些坏人束缚住手脚，或许反而可以做到些什么。

刘备又放下杯子，抬眼望过来，说道：“后来听说老师在讨伐黄巾贼，我寻思，像您这么正直的人，我应该追随您，于是我就带着大家去了。没想到那个左丰又来坏事。老师，您为他们做了这么多，结果还要遭受这样的苦楚，您不觉得灰心么？”

卢植不禁也有些难过，叹了口气，嘴里仍然说：“我这不是又放出来了么？天子春秋正盛，聪慧英明。叛乱已晏，也总是一件好事。”

刘备摇了摇头。静了一会儿，他给卢植拨了两筷子蒸鱼，举起酒杯，忽然笑了起来，问道：“老师，将来朝廷要是封我个小官，我再碰上像这个左丰之类的坏人，你说我是蛰屈存身呢，还是宁折不弯啊？”

卢植瞪起眼来。“像这种败类，上至王公大臣，下至织席贩履之徒，人人得而诛之！”

刘备一杯酒刚喝下去半口，闻言忍俊不禁，喷了出来，酒水顺着下颌直流到衣襟上。他用汗巾拭了拭衣服，笑道：“好，要是给我碰上，一定杀了他。”

 

这便是师生两人的最后一次会面。那以后刘备被封为安喜县尉，走马上任去了。这小县城隶属中山国，离得涿郡也不算太远，估计这学生乐得自在。卢植继续做他的尚书。几年后，他曾说过“春秋正盛”的天子，在多年贪图享乐之后，暴病而亡。又过数月，中常侍张让等人劫持小皇帝与陈留王，卢植率兵往小平津去追，半路却杀出一个从河东赶来的董卓，把小皇帝迎到了。

彼时董卓兵势极盛，集结百官，商议废帝而立陈留王之事。卢植一个激动，习惯成自然地又当了那个讲道理的人，于是被免去了官职。为了活命，他告病辞归，抄小路从轘辕山道离开，此后隐居在上谷。

他有时会从乡人旅客之中，听到一星半点刘备的讯息。偶尔也会记起这学生来，熟稔的影子在心头闪过，然后便感到一阵温暖；只是那影子越来越模糊，越来越想不起。一次他和友人说到，自己的学生如今都是有所作为的年纪了，公孙瓒、刘备，尤其是其中的杰出人物。对方不以为然：“有什么好夸耀的？公孙伯珪不过姬妾婢仆之子，刘玄德织席贩履之徒……”

“倘有建树，不问出处，你怎么能这样说呢。”

“那，公孙伯珪一勇之夫，刘玄德不矜细行……”

卢植想了想，道：“我们还是谈谈出身的问题吧……”

在卢植五十四年的人生里，他所最后知道的关于刘备的事，是这人在青州当平原国相，据说外御敌寇，内修文德，本来混乱的政事渐渐清明，民心归附，似乎很不错的样子。

他心中隐约有个声音说道，不知这一场短暂的师生情分，究竟是谁坑了谁呢。

 

“刚刚接到冀州来的信，卢先生去世了。”简雍一边说，一边观察着刘备的脸色。

刘备一怔：“卢子干先生？”

简雍点了点头。刘备茫然呆立片刻，长叹一声，走到案边，随手拨弄两下，将笔砚摆得更整齐些。

他抬起头来，似乎想说些什么，可是又什么都没说。

简雍默默地看了看他，转身走了出去。一会儿，他拿着一片竹简回来，道：“这是当年卢先生送你的。那时我们忙着打仗，又忙着去京师找皇甫将军，你把这玩意忘在一边了，后来我就替你收着了。不知道你还记不记得它。”

刘备接了过来。因为历时太久而干枯焦黄的竹简上，自己还带着几分稚气的字迹写道：

“至于昧者，何以教化？趋于私情，笃于欲求，乃自纵心肆意，废礼妄行。然则吾不知何以辨于明昧，端于礼义。”

而紧随在它旁边的，是卢植那小而瘦长、又硬又秀丽的字体。虽然已经有些剥落了，但依然还能辨认得出来：

“忧葵悲黍，君子之情也。执干戈以卫社稷，秉修行而明大道，吾生岂愿为之乎？”

刘备沉默良久，然后嘴唇略微抿了起来，露出一丝极为柔和的微笑。

说到底，他和卢先生终究是同一种人。在这一刻之前，刘备从来不知道卢植在那一片遗失的竹简上，已经为他写好了最后的答案；但即使这样，他独自面对着强烈的动摇疑虑，上下求索以后，结果仍是写出了和卢植所想的一样的答案。

虽然他们的起始之地，并不相同。

老师已经走完了他的道路，此刻正安静地在山川之下沉眠；可是自己，却还不知道能走到哪里呢。

刘备放下竹简，举目望向窗外。葱郁的树丛掩映之间，仍可看到碧蓝如洗的晴空。

作者的废话：

我产生钟音的灵感时，正处于多灾多难的大学的最后一个学期，而且格外的多灾多难。与两三位老师之间的互动遭遇过或遗憾或悲催的小挫折之后，莫名其妙地，就开始琢磨主公和他老师之间的关系，于是就有了钟音。本意只想写个两三千字吐槽向的小短文，一个丢了一片竹简很多年后又找到的小故事，不知为何，越脑补越多，前后情节串成了如此冗长无聊的一篇东西。主公和卢先生也算是躺枪了。

在我那篇逊玄的青影里，最重要的一本书是《仪礼》，而这篇里则毫无疑问是《礼记》；如果再来个周礼篇，我就凑够三礼了。不过我看不进去《周礼》，如果真有卢植先生这样一位老师，那该多好。

在流歌大大的《少年游》里，卢植先生是个严肃认真的名家大儒，不太喜欢主公，动不动打他手心板。我心目中的这两人却不是这样的，卢植先生“刚毅有大节，常怀济世志”，主公则是“弘毅宽厚”，忍不住猜想，虽然相处短暂，主公仍然学得了老师的几分神韵。说不定其实两人意外地很有共同语言。

应该承认在这篇文里，师生两人是有我的现实折射的。比方说主公听到范雎的故事就眼睛发亮地微笑，又比如主公看到老师的评语总是不忍卒视。甚至几个主要剧情，灵感也是来自我和几位老师之间的互动；但我当然有进行艺术加工，所以多半没人看得出来我本来遇到的是什么事。

至于主公冀州之行被人阴了这件事，是我编的。我不怎么会写阴谋诡计，编完这个故事，自己都觉得太扯淡了，所以考虑了很久，是否应该正文不写明究竟发生了什么，只在作者的废话里告诉大家？但又觉得这样做实在太对不起观众。结果变成了留了一个悬念、等待日后说明的写法，反而让这个故事的扯淡性更凸显了出来，让读者看完以后，多半会有一种“我裙子都脱了你就给我看这个”的坑爹感觉。

可能是因为本意想写吐槽向，也可能是作者态度有问题，写钟音我不像写青影那么严肃认真，有许多流行语乱入，卢植先生和主公那种似有似无的傲娇和卖萌的倾向就更无法否认了。other大大看后，表示有一种“恰同学少年”的感觉，所有人物充满了革命乐观主义精神……

我写的时候一直担心人家可能看不懂我那些文言文是在扯啥，又不知道该怎么解释才好。所以只好再列参考文献。但是这些段落和译文实在是太长了，我只列出条目，有哪段没看明白我在扯啥的单独拎出来问我好了……

题目“钟音”释义：

卢植字子干，涿郡涿人也。身长八尺二寸，音声如钟。

——《后汉书·吴延史卢赵列传第五十四·卢植传》

 

五更待问，应若鸣钟。庭列辎驾，堂修礼容。穆穆帝则，拥经以从。

——《后汉书·桓荣丁鸿列传第二十七·桓荣传》

注：这是对桓荣的赞词，此人是汉明帝刘庄的老师，也是个名家大儒。

 

钟声铿，铿以立号，号以立横，横以立武。君子听钟声则思武臣。

——《礼记·乐记》

翻译：钟声洪亮，洪亮就可以用来发号施令，有了号令就会使人充满勇气，充满勇气则战无不胜。因此，君子听到钟声，就会想到武将。

参考文献条目：

《后汉书·吴延史卢赵列传第五十四·卢植传》

《后汉书·董卓列传第六十二》

《后汉书·刘虞公孙瓒陶谦列传第六十三·公孙瓒传》

《三国志·魏书·二公孙陶四张传第八·公孙瓒传》

《三国志·蜀书·许麋孙简伊秦传第八·简雍传》

《三国志·蜀书·先主传第二》

《三国演义·第一回 宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄立首功》

《礼记·曲礼》

《礼记·檀弓》

《礼记·礼运》

《礼记·礼器》

《礼记·乐记》

《礼记·射义》

《礼记·大传》

《礼记·曾子问》

《资治通鉴·汉纪四十七》

《后汉书·郭符许列传第五十八·郭泰传》

《战国策·秦策五》

《孟子·离娄上》

《孟子·公孙丑下》

《孟子·梁惠王上》

《周礼·地官司徒第二》

《诗经·小雅·鹿鸣》

《诗经·王风·黍离》

《六韬·文韬·守土》

《左传·隐公九年》

《庄子·内篇·齐物论》

《老子·德经·第四十一章》

《史记·孔子世家》

《尚书·夏书·五子之歌》

《列女传·仁智》